奥林匹克火炬仪式起源于希腊神话中普罗米修斯为人类**火种的故事，奥运会的火炬仪式已经有2700多年的历史。
相传，古希腊的奥林匹亚山是众神的栖息之地，当地人们为求风调雨顺，五谷丰登，每隔4年就要祭祀一次众神。在圣地奥林匹亚祭祀时，人们还要进行短跑竞赛活动。哪个运动员首先从祭司手中接过火把，把火神普罗米修斯前祭坛上的圣火点燃，他就是胜利者。
他还将被视为英雄而受到人们的尊敬。运动会中进行的“火炬接力”活动，是从在德国柏林举行的第十一届奥运会开始的。当时，德国长跑运动员到希腊奥林匹亚点燃火炬，然后一个接一个把火炬传到柏林运动场。我国在1959年第一届全运会上，首次举行了“火炬接力”活动。
柏林火炬
1936年柏林奥运会：从本届奥运会起，现代奥运会开始进行圣火传递，火种则直接自雅典奥林匹亚的古代奥运会圣殿。1934年，国际奥委会纳了柏林奥运会组委会秘书长的建议，决定在本届奥运会前进行从奥林匹亚至柏林的圣火传递活动。
而火炬传递即将经过的希腊、保加利亚、南斯拉夫、匈牙利、奥地利、捷克斯洛伐克和德国七国的奥委会都对这一建议表示了全力支持，并给予了积极的合作，奥运会组委会最终设计了一条途经七国首都的火炬传递路线。本届奥运会火炬体是由经抛光处理的钢材制成，字体上方还有奥林匹克五环和德国的鹰徽标志，字体下方绘有本次火炬传递的路线图。
